Waarom herstel pas mogelijk is als we écht begrijpen wat er misgaat in het lichaam Long COVID is geen vage nasleep van een infectie. Het is een serieuze, ontregelende aandoening die steeds meer medewerkers treft – vaak op jonge leeftijd en zonder eerdere gezondheidsklachten. Toch blijft begeleiding op de werkvloer vaak hangen in verouderde modellen van re-integratie. Terwijl nieuwe wetenschappelijke inzichten ons iets anders laten zien: Long COVID is in essentie een vaataandoening. Van luchtweginfectie naar endotheelziekte Hoewel COVID-19 zich in eerste instantie manifesteert als een luchtweginfectie, blijkt uit recent onderzoek dat het virus vooral schade aanricht aan het endotheel – de binnenbekleding van de bloedvaten. Deze endotheelcellen worden normaal gesproken beschermd door een flinterdunne laag: de glycocalyx. Wordt deze laag aangetast, dan raakt de doorstroming in de kleinste haarvaten (microcirculatie) ontregeld. Gevolg: verminderde zuurstoftoevoer naar organen, spieren én